Las enzimas son catalizadores biológicos que aceleran la tasa de una reacción química mediante la disminución de la energía de activación. Esto permite que las enzimas sean útiles para la digestión.
Las enzimas digestivas son secretadas principalmente por el páncreas. El siguiente video hace un excelente resumen de la función del páncreas como glándula, así como las principales enzimas que secreta en el intestino delgado:
https://www.youtube.com/watch?v=dvWDRRyT9As
Por otro lado, el hígado produce un líquido que se almacena en la vesícula biliar, la bilis. Se trata de un emulsificante compuesto de sales que interactuan con los globulos de grasa, y los rompe para formar gotas más pequeñas.
La emulsificación de las grasas incrementa el área de superficie para aumentar la actividad de las enzimas pancreáticas. El siguiente video ilustra el concepto:
https://www.youtube.com/watch?v=XvqsUZXtwE8
El siguiente esquema muestra el origen de los diferentes tipos de enzimas que son secretadas por las distintas glándulas a lo largo del tubo digestivo.